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免疫は、私たちが生存する上で欠かせない身体を守る重要な働きです。
当サイトでは免疫の仕組みや働きについて、その全体像をわかりやすく解説しています。
免疫力を高めて病気に勝つちょっとした生活の工夫や知恵とコツなど、免疫情報満載！
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 [毎日手軽に免疫食材群]－ヨーグルト |
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【ヨーグルト】
牛乳に乳酸菌を加え発酵させたもので、正式には発酵乳と呼びます。これには１mリットルあたり1000万個以上の乳酸菌が存在していなければいけません。乳酸菌とは目に見えないくらい小さな微生物のことです。
私たちのお腹の中には、乳酸菌をはじめとするたくさんの腸内細菌が住んでいて、重さにすると1kgにもなると言われています。なかでも乳酸菌は、身体にとってよい働きをしてくれる「善玉菌」の一種です。お腹の中で乳酸や酢酸を作って、有害な菌である「悪玉菌」の増殖を抑えてくれます。
今ではヨーグルトは私たちの生活に密着していて、「健康のために」と食べられている方も多いと思います。ではヨーグルトはなぜ身体によいのでしょうか。
その理由は２つあります。
①完全栄養食と言われている牛乳の栄養素がバランスよく含まれている
②乳酸菌や乳酸発酵で作られた物質にさまざまな効果がある
ということです。
牛乳
ヨーグルトの原材料の中でもっとも多く含まれているのは、生乳つまり牛乳です。牛乳は、完全栄養食品といわれているくらいすぐれた食品です。良質のタンパク質やビタミン、カルシウムなど多くの栄養素を含んでいます。また、乳糖（ラクトース）と呼ばれる栄養素は、腸内のビフィズス菌を増やし、病原菌からからだを守ってくれます。
ヨーグルトでは、これらの栄養成分がさらに吸収しやすい形に変わっているので赤ちゃんから高齢の方、病気の方まで幅広く食べることができます。
乳酸菌
乳酸菌とは、牛乳に含まれる乳糖をエサにして乳酸や酢酸を作り出す微生物です。これらの酸は腸を刺激するので、便秘予防効果があります。また、乳酸菌そのものにも、さまざまな素晴しい働きがあります。
・有機酸をつくる（乳酸・酢酸）
消化吸収を高めて、腸内のバランスを調整する。
・腸内のビフィズス菌を増やす
腸内の善玉菌が優勢になることで、病気の原因となる悪玉菌の増殖を抑える。
・有害物質を吸着する
悪玉菌が作り出す有害物質を吸着して、排出する。
・免疫機構を刺激する
免疫力を高める作用があるので、抵抗力がついて病気になりにくくなる。
このように乳酸菌のさまざまな働きが私たちを「健康」にしてくれているのですが、実は腸に届くまでにその多くは死んでしまいます。でも、乳酸発酵生成物や菌体そのものがからだにとって有効なので、死んでいてもその効果は失われず残っています。 |
【ヨーグルトの効能・効果】
健康な便をつくる
乳酸菌やそれによって作られる有機酸が肥満の原因にもなる便秘を解消してくれるだけでなく、病原菌や食中毒菌による下痢も防止してくれるので、毎日の排便がスムーズになります。
ぷるぷるお肌、美肌の形成
私たちの肌や筋肉や髪の毛を作っているのはアミノ酸です。このうち、必須アミノ酸は身体で作ることができないので、食べ物から摂取しなければなりません。ヨーグルトは必須アミノ酸の構成がよく、吸収されやすい形になっています。
コレステロール値を下げる、生活習慣病予防
高血圧や糖尿病、脳卒中などの生活習慣病は普段の食生活が大きな影響を与えています。ヨーグルトには、これらの原因となるコレステロールを下げる効果があります。また、脂質や糖質の代謝にかかわり、糖尿病に不足しがちなビタミンB２を豊富に含みます。
免疫力向上、花粉症にも効果
免疫とは、病原菌やウイルスなどの外敵からからだを守ってくれるシステムのことです。これは腸内細菌のバランスと深いかかわりを持っているので、腸内細菌のバランスを整え善玉菌を増やしてくれるヨーグルトは免疫力アップに効果的といえます。また、最近の研究では花粉症の発生に関与する免疫細胞の活性を抑えてくれることも分かってきました。
虫歯予防、ミュータンス菌を撃退
虫歯の原因は、食べかすなどを栄養に増えるミュータンス菌です。この菌の弱点は“酸”なので、乳酸菌の生み出す酸性物質は効果的といえます。
がん予防
乳酸菌は悪玉菌が作り出す発がん物質を抑えてくれます。また、大腸がんの原因のひとつに便秘が挙げられています。便秘解消はがん予防にもつながります。 |
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