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免疫は、私たちが生存する上で欠かせない身体を守る重要な働きです。
当サイトでは免疫の仕組みや働きについて、その全体像をわかりやすく解説しています。
免疫力を高めて病気に勝つちょっとした生活の工夫や知恵とコツなど、免疫情報満載!
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[主役は白血球]−ヘルパーT細胞 |
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白血球の中でもリンパ球は精鋭部隊です。戦闘を開始する免疫本部の司令官はヘルパーT細胞です。ヘルパーT細胞が侵入者の正体を突き止め、戦略にそって指令を出さない限り、戦闘部隊は一歩も前に進むことはできません。
ヘルパーT細胞は、マクロファージや樹状細胞、B細胞の持ってきた侵入者の情報(抗原提示)をベースに自分のアンテナを使って攻撃すべき敵なのかどうかを判断します。侵入者が闘うべき敵と判断した場合は、攻撃のために自分自身増殖をはじめ数を増やし、他の免疫細胞たちに戦闘態勢に入るように合図を出すサイトカインと呼ばれる情報伝達物質をつくります。
なお、ヘルパーT細胞は、味方の細胞(抗原提示細胞)が自分の身体(タンパク質)と侵入者の体の一部を結合させてつくり上げられた情報のみでしかアンテナには受信できません。ですから、たとえ侵入者がヘルパーT細胞のすぐそばを通っても侵入者であると認識できないのです。
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